Alerta en el sector autónomo: Zoox paraliza su flota en Atlanta por intoxicaciones y los reguladores investigan a Comma

La seguridad de los vehículos autónomos vuelve a situarse bajo la lupa de los reguladores estadounidenses. Zoox, la filial de conducción autónoma de Amazon, se ha visto obligada a suspender las operaciones de su flota de pruebas en Atlanta tras registrarse incidentes de salud entre sus operarios. Varios conductores de seguridad experimentaron malestar físico derivado de una presunta inhalación de gases tóxicos en el interior de los habitáculos, lo que ha provocado la intervención inmediata de las autoridades laborales federales.

Fugas en cabina e intervención de la OSHA en Zoox

Los problemas detectados en Atlanta afectan a todocaminos Toyota Highlander modificados con el ‘hardware’ de conducción autónoma de Zoox. Diversos trabajadores reportaron síntomas compatibles con la exposición a monóxido de carbono, dióxido de carbono o sulfuro de hidrógeno mientras operaban los vehículos. Mientras la compañía sostiene que sus mediciones solo han detectado concentraciones anómalas de CO2, un empleado formalizó una denuncia ante la Administración de Seguridad y Salud Ocupacional (OSHA), organismo que ha abierto una investigación oficial instando a la firma a esclarecer el origen de los fallos.

Este contratiempo técnico se suma a los desafíos que afronta la empresa en el despliegue de sus prototipos, un contexto en el que los conductores de prueba de Zoox sufren síntomas de intoxicación que cuestionan el acondicionamiento interior de estos vehículos reconvertidos.

Comma bajo la mirada federal tras varios siniestros mortales

El escrutinio sobre las tecnologías de automatización no se limita a las grandes corporaciones. Comma, la compañía fundada por el hacker George Hotz especializada en sistemas ‘aftermarket’ de asistencia a la conducción ‘manos fuera’, afronta una investigación por parte de las autoridades federales de tráfico. Las pesquisas se han activado tras documentarse cinco colisiones graves vinculadas al uso de su dispositivo, dos de las cuales resultaron en la muerte de tres personas.

A diferencia de los sistemas cerrados de los fabricantes, la propuesta de Comma permite instalar asistencia avanzada en modelos comerciales estándar. La investigación examina si la interacción humano-máquina y las salvaguardas para garantizar la atención del conductor resultan insuficientes cuando el vehículo asume el control del volante.

Movimientos en el parqué: de May Mobility al salto asiático

Pese a la incertidumbre regulatoria que rodea a la conducción autónoma, el apetito financiero por el sector de la movilidad continúa reactivándose al margen de las grandes tecnológicas de inteligencia artificial. En el segmento del transporte no tripulado, la estadounidense May Mobility saldrá a bolsa valorada en 1.400 millones de dólares tras recurrir a una fusión con una empresa de adquisición con propósito especial (SPAC).

En el mercado internacional, otras compañías del ecosistema de automoción preparan su debut bursátil:

• Carro: La plataforma de vehículos de ocasión respaldada por SoftBank sopesa una doble cotización entre el Nasdaq y la Bolsa de Singapur.
• Spinny y PMI Electro Mobility: Ambas firmas indias han registrado solicitudes confidenciales para salir a cotizar en su mercado local, enfocándose en la compraventa digital y los autobuses eléctricos respectivamente.
• EcoCeres: El productor de combustibles renovables busca captar cerca de 1.000 millones de dólares mediante una oferta pública de venta en Hong Kong.

Despliegues comerciales: el transporte pesado y el ‘shuttle’ autónomo

En el terreno operativo, la industria comienza a materializar proyectos largamente postergados. Tras una década de anuncios y retrasos en su línea de producción, se están efectuando las primeras entregas de las unidades de serie del Tesla Semi a clientes profesionales, si bien la infraestructura de recarga de megavatios continúa siendo el principal escollo para su adopción a escala.

Por su parte, la sueca Einride ha sellado una alianza estratégica para integrar la plataforma Hyperion de Nvidia en su próxima generación de camiones autónomos. Paralelamente, MOIA America ha puesto en marcha un servicio piloto con furgonetas autónomas ID Buzz —dotadas de tecnología Mobileye y supervisores humanos— en la comunidad de Lake Nona, Florida, acelerando la validación del transporte compartido automatizado sobre asfalto real.